Die wenig erfolgreiche Nachtclubsängerin Deloris van Cartier wird Zeugin eines Mordes. Ihr verheirateter Liebhaber ist für den Mord verantwortlich und gibt seinen Gefolgsmännern den Auftrag, Deloris auszuschalten.

Nach ihrer Flucht wird Deloris als einzige Zeugin von der Polizei als Ordens-Schwester in einem Kloster versteckt. Das Klosterleben entspricht aber gar nicht Deloris Vorstellungen und sie eckt mit ihrem Benehmen an. Deshalb wird sie von der Mutter Oberin verdonnert, im verstaubt-verstimmten Nonnenchor mitzusingen. Doch Deloris wird Leiterin des Chores und erweckt ihn mit ihrer extrovertierten und lebensfrohen Art wieder zum Leben. Sie stellt dabei die Klosterwelt auf den Kopf und knüpft Freundschaften mit den Mitschwestern. Das neue Programm lockt nun wieder viele Menschen in die Kirche, denn die fröhlichen Songs gehen direkt in die Beine und ins Herz des Publikums. Sogar der Papst erfährt von der inzwischen berühmt gewordenen Gruppe und kündigt seinen Besuch für ein Konzert an.

Doch so viel Öffentlichkeit ist gefährlich: Die Tarnung von Deloris fliegt auf und die als Nonnen verkleideten Gangster sind ihr auf der Spur und planen ihre Entführung.